Salud y bienestar

¿Qué es la gerontología y de qué se ocupa?

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La participación de los gerontólogos y gerontólogas es vital en nuestra sociedad. ¿Sabes de qué se ocupan? ¡Te lo explicamos!

Cuando hablamos del cuidado de nuestros mayores, entran en juego dos conceptos que, normalmente, se tratan como sinónimos pero que, realmente, no lo son. Hablamos de la gerontología y la geriatría. Despejamos la incógnita y te explicamos cuáles son sus diferencias y sus áreas de aplicación.

Gerontología: definición

La gerontología es esa rama de la ciencia que se encarga del estudio de los procesos y problemas a los que se enfrentan las personas de la tercera edad desde amplias perspectivas.

¿Su objetivo? Mejorar la calidad de vida de las personas mayores, promoviendo hábitos saludables y prolongar su esperanza de vida. Por tanto, hablamos de una disciplina que se aborda desde diversas áreas, no solo la clínica, también incluye:

Social.

Psicológica.

Legal.

Política.

⭕ Otras muchas, después las veremos en más en profundidad.

Por tanto, la gerontología estudia el proceso de envejecimiento desde una perspectiva 360. La fusión entre las necesidades sociales, mentales y físicas de las personas mayores, la convierte en una disciplina de vital importancia en nuestra sociedad.

Además, lo analiza en toda su extensión. También tiene objetivos de estudio científico, tanto a nivel individual (con la persona a la que se cuida), como a nivel poblacional.

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Gerontología y geriatría: diferencias

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Muchas personas caen en el error de confundir los conceptos de gerontología y geriatría. Te explicamos las principales diferencias para que no vuelvas a confundirlos:

ℹ️ Gerontología: estudia el envejecimiento de las personas de la tercera edad desde una perspectiva más social.

ℹ️ Geriatría: es una rama de la medicina dedicada a la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la rehabilitación de las enfermedades en las personas mayores. Un concepto centrado en el cuidado 100% de la salud de las personas mayores y cuyo objetivo es fomentar una mayor independencia y autonomía.

Normalmente, su combinación es clave para garantizar una adecuada calidad de vida de las personas mayores.

Campos de estudio de la gerontología

Como decíamos, la gerontología se diversifica en muchas áreas de aplicación. Por ejemplo, biología, psicología, sociología, economía, carácter legal, etcétera. Veamos algunas en detalle.

Biología

La gerontología se centra en investigar los cambios que atraviesa el cuerpo durante el proceso de envejecimiento. Si bien, no debe confundirse con el estudio ejercido por los biólogos o los geriatras, que se centran, por ejemplo, en el envejecimiento celular o las enfermedades degenerativas.

Psicología

Sí, sabemos que existen profesionales de la psicología encargados de esta rama en particular. Si bien, la gerontología también trabaja esta área. ¿Por qué? Necesita estudiar los cambios cognitivos, conductuales y afectivos que se desarrollan durante la vejez, por ejemplo, envejecimiento cognitivo o depresión.

Sociología

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La gerontología desde una perspectiva sociológica estudia el envejecimiento teniendo en cuenta las interacciones o funciones a las que se enfrenta una persona a medida que envejece. Por ejemplo, discriminación por edad, prejuicios asociados al envejecimiento, etcétera.

¿De qué se ocupa un/a gerontolólogo/a?

Las personas que se dediquen a la gerontología deben constar de una formación multidisciplinar que les permita tratar con las personas mayores desde las diversas áreas que hemos visto con anterioridad. Así pues, algunas de las labores de l@s gerontólog@s son:

Atender a la persona de la tercera edad desde distintos puntos de vista, los cuáles incluyen: actos sociales, clínicos y psicológicos.

Educar a la persona con el objetivo de que desarrolle un envejecimiento saludable.

Potenciar una vejez activa, evitando el sedentarismo.

Contribuir con acciones para promocionar el cuidado de las personas mayores.

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