11 memes: personajes y personas en la vida real

Según las teorías de difusión, el meme es una unidad de información cultural transmisible y caracterizada por su efectividad, longevidad y fácil replicación.

La ciencia estudia la memética (de ahí viene el término “meme”) para explicar cómo las ideas surgen y se expanden entre la población igual de rápido que lo haría un virus.

Hecho este apunte teórico, vamos a lo que nos interesa. ¿Cómo llegaron estas personas a convertirse en memes? ¿Cómo les afectó este hecho y qué hacen en su vida real?

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1. Confused math lady: mujer calculando

Meme popularmente conocido como Confused Math Lady.

El rostro de esta mujer calculando es uno de los memes más replicados para representar cualquier cuestión difícil de analizar o a alguien incapaz de llegar a una conclusión.

Se trata de la actriz brasileña Renata Sorrah. Concretamente, la imagen está extraída de un fotograma de la telenovela Senhora do destino (2004-2005), al que se le añadieron las fórmulas matemáticas.

Renata es toda una celebridad en su país y cuenta con una larguísima trayectoria como actriz de cine y de televisión.

2. Success kid: bebé exitoso

Protagonista del meme popularmente conocido como Success kid antes y ahora.

Sammy Griner no tenía ni dos años cuando se hizo mundialmente conocido por una foto tomada por su madre. Se convirtió en meme en 2007.

Aunque la mayoría quiso ver en el bebé un inusual gesto de victoria, el pequeño Sammy estaba comiendo arena.

Sea como sea, su rostro se volvió tan popular que hasta la Casa Blanca lo utilizó para diferentes campañas.

El propio Sammy hizo uso de su imagen para salvar la vida de su padre, recaudando fondos para financiar un trasplante de riñón en 2015 (cosa que consiguió exitosamente, por algo es success kid).

3. Disaster girl: niña del desastre

Protagonista del meme popularmente conocido como Disaster girl antes y ahora.

Zoë Roth tiene actualmente 22 años, pero lleva mucho tiempo siendo famosa, concretamente, 17 años. Y es una de las personas que más han rentabilizado su fama accidental.

Empecemos por el principio. En 2005, Zoë fue fotografiada por su padre sonriendo con gesto malicioso. Al fondo de la imagen, una casa ardiendo. Se trataba de un incendio en su misma calle que pudo extinguirse sin víctimas. La imagen ganó un concurso y comenzó a hacerse viral.

El pasado año, la familia Roth vendió la imagen en formato NFT por medio millón de dólares (415.000€), reservándose los derechos de propiedad intelectual para cobrar un 10% de comisión en futuras transacciones.

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4. Side Eyeing Chloe: niña incrédula

Protagonista del meme popularmente conocido como Side eyeing Chloe antes y ahora.

Otra imagen que habrás visto centenares de veces es la de la niña confundida. En realidad, es el fotograma de un vídeo que sus padres subieron a YouTube en 2013. Sus protagonistas son Chloe Clem y su hermana subidas en la parte trasera de un coche en marcha (por cierto, la mayor sin cinturón de seguridad).

La madre les anuncia que en lugar de ir al colegio, van a ir a Disneyland y las pequeñas reaccionan de modo insospechado.

Actualmente, tanto Chole como su hermana tienen cuentas de Instagram con cientos de miles de seguidores.

La familia Clem también ha hecho negocio con la imagen de Chloe en el mundo de las criptomonedas. Recientemente, han vendido la imagen original en formato NFT por aproximadamente 25 tokens, al cambio unos 74.000$.

5. Hide The Pain Harold: esconde tu dolor

Protagonista del meme popularmente conocido como Hide the pain, Harold en una de sus muchas imágenes de archivo.

¿Te suena esta cara? Pertenece a un ingeniero húngaro de 75 años llamado Andras Arato. Y, efectivamente, está detrás de algunos de los memes más virales de la historia.

A Andras le hemos visto tomando un café, leyendo el periódico o adoptando el papel de médico, entre otros muchos. Casi siempre aparece con una sonrisa algo afectada. 

Su leyenda comenzó en un viaje a Turquía. Después de subir sus fotos a las redes sociales fue contactado por un fotógrafo que le pidió una sesión de fotos para alimentar los bancos de imágenes.

Lo que no esperaba Harold es que su imagen se hiciera viral. De hecho, le sentó bastante mal, pero pronto se cansó de perseguir a las páginas que usaban su rostro sin control. Reconoció que era una batalla perdida e hizo lo más inteligente: convertir su imagen en una fuente de ingresos, muy lucrativa, por cierto.

El mismo Andras, ya para todos, “Harold”, cuenta su historia en una charla TED .

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6. Confused black girl: "O sea, reatziona"

Protagonista del meme popularmente conocido como Confused black girl o "O sea, reatziona" antes y ahora..

Keisha Johnson fue otra a la que convertirse en meme no le hizo mucha gracia, al menos, al principio. Como suele pasar en las redes sociales, se sintió afectada por las burlas sobre su aspecto.

De hecho, inició una demanda millonaria contra Instagram por usar su imagen sin permiso. Pedía una indemnización de 500 mil dólares (439.000€) a la empresa de Zuckerberg. La demanda no prosperó y Keisha hizo borrón y cuenta nueva.

Actualmente, es toda una influencer en Instagram, donde demuestra su asombroso cambio físico a miles de seguidores.

7. Confused black guy/WTF: chico confuso

Protagonista del meme popularmente conocido como Confused black guy antes y ahora.

Nick Young es el verdadero nombre de este rostro tan conocido. Lo cierto es que en Estados Unidos ya era famoso, pues ha sido jugador de baloncesto en los Ángeles Lakers.

Nuevamente, el meme es un fotograma extraído de un vídeo de YouTube, concretamente del episodio 4 del documental Thru The Lens - Day in the life of Nick Young.

8. Grinning girl: chica sonriente

Protagonista del meme popularmente conocido como Grinning girl

La historia de Grinning girl es la más triste de todas las que revisamos en este artículo.

La niña que luce esta mueca tan graciosa como viral es Kailia Posey, durante su participación en el reality Toddlers & Tiaras (Niños pequeños y Tiaras). Aquel programa mostraba el trasfondo de los concursos de belleza infantiles.

En un momento determinado, alguien le dijo a la Kailia, que por entonces tenía solo cinco años, que no se olvidara de sonreir. Y es entonces cuando la pequeña hizo esa sonrisa forzada sacando papada y mirando de reojo, que rápidamente se hizo viral en 2012-2013.

La vida de Kailia Posey giró en torno a distintos concursos belleza a los que su madre la inscribió desde que tenía tres años. Además, mostraba grandes dotes como contorsionista en su cuenta de Instagram y hasta tuvo una pequeña incursión en la interpretación, dando vida a Agnes en la película Eli de Netflix.

Kailia acababa de cumplir 16 años y de asistir a su baile de graduación. Según su madre, planeaba estudiar aviación comercial en la universidad.

Pero todos sus planes se vieron truncados. El pasado 2 de mayo el cuerpo de Kailia fue encontrado en el parque estatal Birch Bay (Washington), según las investigaciones preliminares y la propia familia, víctima de un suicidio.

9. Grumpy cat: gato gruñón

Protagonista del meme popularmente conocido como Grumpy cat.

En el mundo de los memes no pueden faltar animales. Uno de los más famosos es un gato con cara de pocos amigos, o Grumpy cat.

En realidad, es una gata con un problema de maloclusión dental y enanismo, fruto de los cruces que algunas personas insisten en hacer para forzar una apariencia determinada en sus mascotas. Esta condición propició que su vida fuera más corta de lo normal en un felino (falleció en 2019 a los 7 años).

En 2012, Grumpy Cat fue reconocido como el Gato más Influyente por MSNBC y recibió el premio al Meme del Año de BuzzFeed, entre otros premios.

10. Novio distraído

Laura y Mario, protagonistas del meme popularmente conocido como Novio distraído.

Este es un meme made in Spain que, al igual que Hide the Pain, Harold, procede de un banco de imágenes.

Su artífice es Antonio Guillem, un fotógrafo barcelonés especializado en imágenes de stock como Shutterstock o iStock. Los protagonistas son Laura y Mario y trabajan con Guillem desde hace años. 

Según la enciclopedia del meme KnowYorMeme, esta imagen se hizo viral en 2017, probablemente en un perfil de Facebook turco.

11. El de los aliens 

Giorgio Tsoukalos, protagonistas del memes archiconocidos sobre aliens.

Giorgio Tsoukalos es un escritor, investigador del fenómeno ovni y presentador de televisión de programas de pseudociencia, donde se tratan temas relacionados con alienígenas y astronautas prehistóricos.

Pero para el gran público, Tsoukalos es el hombre del pelo alborotado y gesto de convicción divertida que vale para explicar cualquier excentricidad.

El propio Giorgio ha manifestado estar encantado con su meme por la publicidad que supone para su trabajo.

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